Ученые из Портленда впервые провели эксперименты по генетическому изменению эмбрионов человека. Им в этом помогла технология редактирования генома CRISPR. Ранее аналогичные исследования проводили только в Китае. Использовавшиеся американцами эмбрионы развивались пару недель, однако само редактирование прошло успешно. Экспертов интересовала коррекция генов, отвечающих за развитие наследственных заболеваний, включая бета-талассемию.

К примеру, в прошлом году китайские ученые изменили ДНК 213 оплодотворенных человеческих яйцеклеток. В геном эмбрионов добавили мутацию, которая нарушает работу гена CCR5. Мутация данного гена дает людям устойчивость к заражению ВИЧ. Удалось успешно изменить четыре эмбриона из 26. Но даже при удачной модификации, в некоторых аллелях сохранялась изначальная версия CCR5 или присутствовали незапланированные мутации.

Кстати, Штаты готовы к изменениям человеческого генома и юридически. Национальные академии наук и медицины допустили снятие запрета на создание в будущем генетически модифицированных людей. Правда, с оговорками: речь идет не об улучшении человека и модификации его способностей, а о коррекции мутаций, приводящих к наследственным недугам.

Сейчас в ряде стран действует запрет на создание человеческих зародышей с отредактированной ДНК. На тот случай, если он будет снят, специалисты предложили ряд рекомендаций, которым должны будут следовать научные и медицинские центры. Во-первых, говорится о редактировании генома как о терапии последней линии - когда другие методы уже не работают.

Второе: редактирование должно затрагивать только те гены, которые однозначно связаны с наследственным заболеванием. Плюс, требуется строгий контроль за клиническими испытаниями, а также наличие достаточного количества данных о пользе и возможных рисках вмешательства в ДНК. Что касается этического вопроса, то к его обсуждению рекомендуется привлекать общественность. Пока же некоторые группы ученых проводят эксперименты по изменению человеческой ДНК. Но работа ограничивается вмешательством в геном соматических (неполовых) клеток